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简介：
俞鉴芸 感悟瑜伽的健美与神奇
瑜伽起源于印度流行于世界
瑜珈一词原初的意思是驾驭牛马，从遥远的古代起她也代表设想帮助达到最高目的的某些实践或是修练。在古圣贤帕坦珈利所著的《瑜珈经》中，准确的定义为"对心作用的控制"。 瑜珈在印度有着渊远的历史。在我们所知道的古印度婆罗门体系中与其有着密切的关系， 在印度，人们相信通过瑜珈可以摆脱轮回的痛苦，内在的自我将与宇宙的无上我合一；通过瑜珈将产生轮回的种子烧毁，心的主体被证悟，一切障碍都将不存在。
在印度现在很难区分瑜珈与印度教的关系，在寺庙中、在经典中、在生活中、在许许多多的范围，两者的关系都彼此相互融合。 瑜伽是东方最古老的强身术之一。它产生于公元前，是人类智慧的结晶。瑜伽 也是印度先贤在最深沉的观想和静定状态下，从直觉了悟生命的认知。 瑜伽修持秘要是理论和实践互相参证的法典。
传说古印度高达8000米的圣母山上，有人修成圣人，亦有人成为修行者，他们将修炼秘密传授给有意追求者，因而沿传至今。 瑜伽修持者开始只有少数人，一般在寺院、乡间小舍、喜马拉雅山洞穴和茂密森林中心地带修持，由瑜伽师讲授给那些愿意接受的门徒。以后瑜伽逐步在印度普通人中间流传开来。而今的瑜伽，已经是印度人民几千年来从实践中总结出的人体科学的修炼法，再也不是只限于少数隐居人仅有的秘密。
目前瑜伽已在全世界广泛传播。印度有很多专门研究瑜伽的学校。瑜伽有他一套从肉体到精神极其完备的修持方法，当今的瑜伽不仅只属于哲学和宗教的范畴，它有着更广泛的含义，千年不衰，有强大的生命力。当瑜伽的修持者在深沉的静坐中进入最深层次时，就会觉醒人生自性与生命的至善境界，从而获得个体意识与宇宙意识的结合，唤醒内在沉睡的能量，得到最高开悟和最大愉悦。 瑜伽一词源于梵文音译，有结合、联系之意，这也是瑜伽的宗旨和目的，是为达到冥想而集中意识之义。可究竟是什么同什么“结合”呢？其实瑜伽是为指明人类本能从较低到较高的“结合”，用同样方式也可从较高到较低的“结合”或同自我结合。这也意味着与最高的宇宙万物之灵相同化，使自己从痛苦和灾难中获得解脱。
瑜伽流派从瑜伽一词的本意着眼，就可看出瑜伽修行的最终目标是跳出俗世框框，达到万化归一，觉醒开悟。二千多年前流传至今，一向被奉为圭臬的《瑜伽经》向我们启示， 瑜伽是身心灵的全方位修行，要用不同方法全面地配合来达成解脱的。前人领悟到，很多功课有助修行，例如适当的饮食、戒律、行善（karma）、调理脊骨的运动(调身)、注意呼吸（调息），甚至诵念经文（mantra）、向上天虔敬（bhakti）、增加知识（Jnana）、唤醒灵量（kundalini）等等都大有裨益。不过，若帕坦加利在天有灵，见到后人把这些修行功夫分崩离析地柝开，各自成派，而且死板板的教条主义，一定摇头叹息。他一再强调禅定(dyana)，入静的重要。
现代的冲击、亘古的宝库今天要了解印度文化的精粹，不得不研究瑜伽，瑜伽哲学不但影响了历代印度人的生活方式与思维，也对佛教、耆那教，甚至锡克教，波斯祆教都影响深远。不过，可以这样说，现代化的巨轮，假科学之名而来，加上印度经历了英国殖民统治一个世纪，很多古老传统智能，如养生、医药等，都受到无可弥补的侵害。瑜伽知识也不例外。加上现代社会的简约主义，物质挂帅，快餐文化推动下，令深层而内在的东西根本无市场，就更快被淹没，或遭过份简化（over-simplify），以致歪曲。
起初我们练习瑜伽，可能只为健康、美容等，或为神通，或为求道。今天在日本很多所谓健康瑜伽，美容瑜伽即是；有的看过报章、杂志或电视，许多瑜伽术士表演睡钉床，过刀山、火海，其实这些还只是停留在瑜伽练就的最低层次的阶段，只为赚钱糊口，或炫人，所以有些人就认为练习瑜伽可以得到某种超能力，即所谓的神道，只有少数有心之人，为追求真理而来，他们认为瑜伽乃一深奥的科学，经由锻练可以使自己达到「天人合一」的境界。无论如何这三种人（为健美、神通或真理者）经过诚心锻练后都会得到他们的目的，只是后者所需的时间较长。那么，学习「瑜伽」真正的目的是什么？首先我们要了解在宇宙充满波动，有精细的波，有粗钝的波，像光、声音等，粗钝的像桌子、椅子、身体、音乐、图案等等可以听到或看到，精细的像紫外线、红外线、高频率的声音等等无法听到或看到，粗钝的波，波形不稳定，精细的波，波形稳定。人也是一种波动，分为三个层次，身体、心灵以及精神。后者的波动较前者精细，也比较稳定，按瑜伽的观点，
瑜伽亦可用另外的方法解释，两千年前柏坦加利 Patanjali 将瑜伽系统化，写成一书「Yoga Sutra」（瑜伽经），内有一梵语箴言：Yoga Cittavrtti Nirodha。有四个字，Yoga 瑜伽。Citta，意识。Vrtti，各种情绪及倾向。Nitrodha，控制。人体内大小，主要及附属腺体有五十种，每一种控制一种情绪，诸如：生气、恐惧、害羞﹍等等，故此箴言之意即是以练习瑜伽，来使人的意识控制此五十种情绪，是不是只有五十种？不是，此种情绪经由身体内在及外在的传导，以及东、南、西、北，上下十方的转移，所以50 x 2 x 10 = 1000，其变化有一千种。何谓一个「Yogi」？即何谓一个瑜伽行者？亦即对此一千种情绪的变换能有完善的控制者，就称为一位瑜伽行者。
印度文明是最古老的文明之一，他是印度文化追溯到公元前2500年，与古老的埃及文明等并存在同一时代，在同期时代，他建立了装备第下水道的城市，并且他的社会体制并不逊于比他建立晚的罗马。在两座最大的城市的废墟中（Morppa和Mobenjo Daro）人们已经发现代表宗教仪式文物的标记和印章，已经有坐着的瑜伽姿势。公元前1500年，这种文化被入侵的雅利安人所代替。同时开辟了一个新纪元，他产生种姓制度和由祭司以及婆罗门所著的吠陀宗教文献和神话作品。这些作品由梵文写成，他是目前存在的，在世界上仍在使用的最古老的语言，这些作品记载了众多的印度大神。
从公元前7世纪到公元前5世纪，出现了《奥义书》，这是关于人类问题的神秘文献，我们可以说他在文学方面达到了一个顶点，哲学方面也罕有后者。吠陀，紧随他的108种奥义书建立了我们所知的印度教。再同一时期，大约公元前600年，Sidd harta Gautama另外创立宗教，就是我们后来称作的佛教。这是一个圣贤、摒世者和通过瑜伽练习找寻感官意识存在的苦行者。在这个时期，也诞生了闻所未闻的建立在实践和个人解脱之上的精神力。《博伽梵歌》是一部伟大的印度文学和哲学作品，仅简述就有10万节（是圣经的3倍）。
《摩可婆罗多》史诗写与我们前千世纪，关于她的文章评述一直到现在，博学者、学士、圣贤们都曾经从中获得最根本的启示。在印度古代圣书中，除了系统的论述呼吸方法和瑜伽姿势之外（希腊人称裸体修行的瑜伽信奉者/智慧体操）最有意思的是《心理玄学》，这是冥想方法，依照年龄判定。印度的圣贤明白：烦恼的源泉就在我们的自身，理解自己，了解自己的方法远比苏格拉底和孟德斯鸠要宝贵的多，这将获得心灵和生命的真正知识。一位圣贤说：每一种精神把她自己的想法放在真理的位置上，其实我们非常清楚我们听见别人的，看到别人和周围环境，总是不停的被我们思想，幻觉，情绪和精神观点所影响，我们需要不停的清除心理因素，目的是找回清醒的意识和真实的存在。这些，在西方社会，我们不会学到的。不需要成为任何形式上的教徒，坚定生活，更好，更清醒。
瑜伽相对而言可分为智瑜伽、业瑜伽、信仰瑜伽、哈他瑜伽、王瑜伽、昆达里尼瑜伽六大类组成，还有一些瑜伽体系并不占有主流所以不进行介绍。按照瑜伽的真正意义是不可分的，因为不管如何的一种瑜伽，对于修习者来说都是通往精神世界的工具，使用的工具不同，方法自然有许多出处；只是现代人总是希望强调自己的工具特别的好所以不知不觉中就开始排斥其他的工具，这种思想最后影响了更多的人，我在这里进行区分，只是希望大家能够更好的明白瑜伽具有的特点，这些特点使她格外的生动，希望大家不要特别注意某一种方法而忽视了更为重要的东西。智瑜伽 提倡培养知识理念，从无明中解脱出来，达到神圣知识，以期待与梵合一。智瑜伽认为，知识有低等和高等之别。寻常人所说的知识仅仅局限于生命和物质的外在表现。这种低等知识可以通过直接或间接的途径获得。
然而智瑜伽所寻求的的知识，则要求瑜伽者转眼内向，透过一切外在事物的本质，去体验和理解创造万物之神-梵。通过朗读古老的、被认为是天启的经典，理解书中那些真正的奥义，获得神圣的真谛。瑜伽师凭借瑜伽实践提升生命之气，打开头顶的梵穴轮，让梵进入身体获得无上智慧。业瑜伽 业是行为的意思。业瑜伽认为，行为是生命的第一表现，比如衣食、起居、言谈、举止等等。业瑜伽倡导将精力集中于内心的世界，通过内性的精神活动，引导更加完善的的行为。瑜伽师通常采取极度克制的苦行，历尽善行，崇神律己，执著苦行，净心寡欲。他们认为人最好的朋友和最坏的敌人都是他本身，这全由他自己的行为决定。只有完全的奉献和皈依，才能使自己的精神、情操、行为达到与梵合一的最终境界。
专注于杜绝愚昧杂念，启发对梵的敬仰之心，以期与梵同在。信仰瑜伽认为智、业、信仰是相互联系的。知识是生活的基础，行为是生活的表现。一个人如果没有知识，会陷入极大的盲目性，行为也失去了了依托。但无论是知识，还是行为，都应该受到信仰之心的指导，否则，知识便成了粗朴无用的知识，行为便成了低劣愚昧的行为。信仰瑜伽师奉行“以仁爱之心爱人，以虔诚之心敬神”，出没于山林或身居闹市，终身目的是纯洁自己的灵魂，杜绝杂念，把精神寄寓于梵中。意为日月。
哈他瑜伽认为，人体包括两个体系，一为精神体系；一为肌体体系。人的平常思想活动大部分是无序骚乱的，是能力的浪费比如：疲劳、兴奋、哀伤、激动，人体只有一小部分用于维持生命。在通常情况下，如果这种失调现象不太严重时，通过休息便可自然恢复平衡，但是如果不能主动的自我克制和调节，这种失调会日益加剧导致精神和肌体上的疾病。体位法可以打破原有的骚乱，消除肌体不安定的因素，停止恶性循环的运动；通过调息来清除体内神经系统的滞障，通过庞达控制身体的能量并加以利用。如果说哈他瑜伽是打开瑜伽之门的钥匙，那王瑜伽就是通往精神世界的必由之路。哈他瑜伽重在体式和制气，王瑜伽偏于意念和调息。通常使用莲花坐等一些体位法日进行冥想，摒弃了大多数严格的体位法。王瑜伽积极提倡瑜伽的八支分法，即禁制、尊行、坐法、调息、制感、内醒、静虑、三摩地。
瑜伽冥想方法很多，但体位姿势大都采用莲花坐，练习冥想时通过意念来感受实体的运动，控制气脉在体内流通，产生不同的神通力。一点凝视法是瑜伽者常常喜爱的一种冥想练习，这通常是在环境幽静的地方，或在山林湖海边将注意力集中在某一固定的实体中比如克里希那神像或是蜡烛、树叶、野花或是瀑布、流水等等；使自己的精神完全沉浸在无限深邃的寂静中。又称为蛇王瑜伽。
昆达利尼证明了人体周身存在72，000条气脉，七大梵穴轮，一根主通道和一条尚未唤醒而处在休眠状态的圣蛇。通过打通气脉，使生命之气唤醒那条蛇，使他穿过所有的梵穴轮而到达体外，一旦昆达利尼蛇冲出头顶的梵穴轮，即可获得出神入化的三摩地。现在练习昆达利尼瑜伽的人是相当少的，因为昆达利尼对人的要求很高，经常练习数十年至久的瑜伽者并没有获得任何神通力或是三摩地境界。昆达利尼瑜伽是瑜伽中较为难以练习的方法，只有持之以恒方可获得力量。 性力派瑜伽原是一种通过提升人体性原力，将以升华而获得神通的方法，而现在却愈发变得崇拜性力，以增加男女交欢为目的方法。 瑜伽之正道，在许多的传说中认为那是维护瑜伽道德的大师，向其他瑜伽一样有许多相同的练习方法和目的，但据说其中存在着无比的力量，获得者能力不可想象，但也居于传说所以无从考证。其实只是一些技术。通过掌握某种瑜伽功进行夸张地表现，吸引别人的注意，本身没有太多内涵，不过表演者大都具有一般人没有的特殊技能。 瑜伽者，都有相同的目的不管是采用何种主张，况且一个瑜伽者的练习中常常使用各种派别的方法来进行身心的锻炼，对于一个瑜伽者来说，所有的瑜伽都是他无比丰富的财产。
瑜伽的修持方法，能把散乱的精神集中并使之平静下来。瑜伽修炼首先着眼于身体的强健，然后要求身心融合为一。在此基础上，引导修持者进入无上完美的境界。在瑜伽修炼过程中，修持者逐渐深化自己内在精神，从外到内，从感觉到精神、理性，而后到意识，最后把握自我同内在的精神融合为一，达到天人合一。 瑜伽把人们从愚昧无知引向智慧。由于在日常生活中的无知，致使身心承受焦虑和苦痛的折磨，使人们多种疾病缠身。通过瑜伽的修炼，可把人的愚昧无知变成智慧，疾病也从此痊愈，身心一年比一年健康。 瑜伽阐述的方法，是从愚昧和幻觉中苏醒，使心理的灵光主宰自己。
瑜伽学说提出的准则和建议，不仅可以帮助病人康复，而且使人更健康。 瑜伽学说反对强加于人，它主张未经检验的东西不可轻信，也包括瑜伽本身。学瑜伽必须经过自身的体验来领悟真谛，是让修持者自愿地来试一试，选上少量几段姿势，通过一二个月实践之后再对瑜伽 做出判断。 瑜伽的修持方法分八个阶段进行：道德规范：道德首要。没有道德任何功法都练不好。必须以德为指导，德为成功之母，德为功之源。 瑜伽道德基本内容：非暴力、真实、不偷盗、节欲、无欲。这是瑜伽首先要求修持者遵守的道德规范。自身的内外净化：外净化为端正行为习惯，努力美花周围环境；内净化为根绝六种恶习：欲望、愤怒、贪欲、狂乱、迷恋、恶意、嫉妒。是姿势锻炼，能净化身心，保护身心，治疗身心。体位法种类不可胜数，他们分别对肌肉、消化器官、腺体、神经系统和肉体的其他组织起良好作用。不仅提高身体素质，还可以提高精神素质，使肉体、精神平衡。是指有意识的延长吸气、屏气、呼气的时间。吸气是接受宇宙能量的动作，屏气是使宇宙能量活化，呼气是去除一切思考和情感，同时排除体内废气、浊气，使身心得到安定。
精神在任何时候都处于两个相反的矛盾活动中，欲望和感情相纠缠，其次是同自我相联系的活动。控制精神感觉，就是抑制欲望使感情平和下来。集中意识于一点或一件事，从而使精神安定平静。只有通过实际体验去加以理解，难以描述。修持者进入“忘我”状态:即意识不到自己的肉体在呼吸、自我精神和智性的存在。已进入了无限广阔的宁静世界。以上八个阶段综合起来即瑜伽。八个阶段又分四个步骤来实现。第1和2阶段是思想基础，思想准备。第3和4阶段是肉体训练，通过各种姿势训练达到去病强身的目的。第5和6阶段进行初步静坐修持静功。最后二个阶段，是高层次修持，进行冥想、静定阶段。
呼吸是人最重要的机能，但是人们对呼吸的了解却很少，经常以不正确的方法进行呼吸。在日常的生活中，由于人为的因素，我们的呼吸一般是任意和不规律的，大多数人呼吸浅短、缺乏规律，违反身体呼吸系统自然之律动，这样，身体不能吸收足够的宇宙能量，神经系统逐渐受损害，内分泌系统不能正常起到作用，结果身体开始丧失力量和活力，产生经常性的疲劳和沮丧的感觉。人的身体状况，在很大程度上依赖于呼吸的规律性，甚至呼吸方式可以高度地反应出一个人的情绪情感。当人们在心烦意乱的时候，例如沮丧、悲痛或抑郁，呼吸就变得很慢和没有规律。而在狂怒、焦虑和紧张不安时，呼吸则变得迅速、表浅和混乱。连续不规律的呼吸，不仅损害神经系统，而且妨碍内分泌的固有功能，最终使体质变得虚弱。呼吸随年龄增长产生变化，年龄愈长，呼吸愈浅弱。
因为我们从来也没有主动地关心过自己的呼吸。深长呼吸对健康是何等重要。它可使头脑灵活，体力充沛，感觉越活越年轻。普通人每分钟的呼吸15-16次，坐禅中的呼吸达到5-6次，修持得法每分钟1-2次，甚至可达到向龟蛇一样微呼微吸，不消耗能量。 瑜伽认为，人一生的呼吸量是有一定限度的，呼吸又快又匆忙，人一定早逝。相反呼吸缓慢，犹如在品尝空气的人，可获得长寿。例如，脾气暴躁的猴子，呼吸频率极快，寿命不长，而鹤与龟，则以缓慢温和的长息呼吸法而长寿，自古有千年鹤、万年龟说法，足见缓慢呼吸是长寿的关键。 调整呼吸，是我们生存的基本因素，也是健康的必要基础。通过肺吸入充足的宇宙能量供给身体，可促进心脏血液循环。并且通货血流将能量送至身体的各部。所以，若想长生，秘诀就是使呼吸自然绵长。呼吸通常有三种方式：胸呼吸、腹呼吸、有控制的呼吸。一般人都是胸式呼吸（即浅短之呼吸），使是一种胸部运动。
腹式呼吸是横隔膜向下降的运动，修炼呼吸，应成为我们生存的方式。 横隔膜呼吸练习方法可取随意的姿势，仰卧、静坐、站立均可。卧或站双脚适度分开，双眼轻闭，一手置于胸部，另一手置于腹部上方。以便感觉横隔膜以及腹肌的活动。然后以鼻腔缓慢、细长的吸气和呼气，不可出声振动或停息。然后加大正常呼吸的过程，当呼气时，尽量把气吐尽，分多次吐，然后有意使腹肌向内瘪，并温和地收缩肺部，将气呼出。然后吸气吸满但不可过去勉强，腹部恢复原状。当吸气时会发觉腹壁和肋骨下部向外推出，胸部只有些微移动。这种呼吸是借助横隔膜的收缩和下压形成吸气动作。每天练习3-5次，每天3-5分钟，横隔膜呼吸法对身体三大功效：横隔膜呼吸不同于浅短的呼吸，能使宇宙能量充满整个肺部，供应身体充足的氧气。 横隔膜呼吸将体内的废气、浊气、二氧化碳呼出体外。横隔膜上下移动，犹如温和的按摩，促进脏腑的血液循环，增强其机能。横隔膜呼吸法是以最少的力得到大量的新鲜空气，因此是极其有效的呼吸方法。
1.呼吸方式（1）腹式呼吸：仰卧，手轻轻放在肚脐上；吸气时，把空气直吸向腹部；吸气正确，手随腹部抬起；吸气越深，腹部升起越高，随着腹部扩张，横膈膜就向下降。接着呼气，腹部向内朝脊柱方向收；凭着尽量收缩腹部的动作，把所有废气从肺部全部呼出来，这样做时，横膈膜就自然而然地升起。
（2）胸式呼吸：仰卧或伸直背坐着，深深吸气，但不要让腹部扩张；代替腹部扩张的是把空气直接吸入胸部区域。在胸式呼吸中，胸部区域扩张，腹部应保持平坦。然后，当吸气越深时，腹部向内朝脊柱方向收入；吸气时，肋骨是向外和向上扩张的，接着呼气，肋骨向下并向内收。
（3）完全呼吸：即把以上两种呼吸结合起来完成，这是一种自然的呼吸方式，略加练习后，这种呼吸方法就会在全部日常的练习和生活中自动地进行，习以为常。瑜伽的这种完全呼吸有许多益处：由于增加氧气供应，血液得到了净化；肺部组织健壮，增强了抗病能力；胸腹活力和耐力均有增长，心灵也变得更清澈。
瑜伽静坐呼吸法。呼吸是联系生理和心理的桥梁，是了解生理状况和心理状况的窗口。正常的呼吸是人身心健康的基础，也是瑜伽修炼的灵魂。现代人偏离正确、健康生活法则越来越远，于是生理、心理的疾病和问题也越来越多。这种偏离的表现就是呼吸的失衡和紊乱。观注呼吸是矫正、改善这种偏离的最好方法。正如瑜伽所言：改变你的呼吸，就改变了你的身体；改变你的呼吸，就改变了你的心灵；改变你的呼吸，就改变了你的命运；因此，认识呼吸的重要意义和掌握正确的呼吸方法是瑜伽修炼的当务之急。下面介绍瑜伽完全自然呼吸法。它不仅能有效地清理我们身体内部的毒素，培补生命的元气，对心灵的宁静，专注力的提高都有卓著的成效。跏趺而坐，臀部略微垫高二寸左右，保持身躯端直而且心念清明警觉。两手舒适地放在膝上，两眼轻快闭或微开一线，凝视鼻端。
每人日夜呼吸不停，但自己丝毫不觉，因为从未有人以分秒的时间将心意专注在呼吸上。而如今要做的就是把心意专注于你的呼吸。方法是：照平时一样的一呼一吸，丝毫不要用力，只是将心意集中在这呼出、吸入上，凝神出鬼没观察这吸入、呼出的动作，保持对这呼吸的警觉，使时时刻刻都了了分明于这一动态。你呼吸有时深，有时浅，没关系，只管自自然然地呼吸去。唯一的一点是，你在深呼吸时，心中须明了知道这些是深呼吸，浅呼吸时也须明了知道这些是浅呼吸，如此而己。换言之，你的心力须集中在呼吸上，使你对它的动作变化无不了然于心，忘掉你周围的环境以及其他一切事物，不可抬眼视物或东张西望，这样的试练十五分钟至三十分钟。开头的时候，你会发现全神贯注在呼吸是非常不容易。你会奇怪你的心怎么这样乱跑。它就是不肯停下来。你想东想西，耳中只听到外面的声音。你的大脑一片混乱，思绪纷飞。你也会觉得沮丧失望。但是如果你继续不停的练习，每天早晚各一次，每次十五分钟到三十分钟慢慢你的心就会集中到呼吸上了。进而深入练习，你就会经验到一刹那的定境，你的心意完全贯注在呼吸上，连近身的声音也充耳不闻，一时外境俱泯。这一短时间的体验是一种了不起的经验，充满了喜悦与宁静。你但愿能继续能保持它。但是这时你还做不到这一点，不过，只要你经常不停的练习，这种经验可以一次又一次地发生，而每次的时间也会逐渐加长。
这时，你身体的健康会恢复到很好的状态，你的心灵会充满宁静、喜悦知睿智。这个念念不离对呼吸照观的瑜伽修习方法，是最简单也是最深奥的方法，是一切修养的基础。它使你的注意力集中从而具备深刻的洞察力，这种洞察力能帮助你化解生活中的痛苦和烦恼，了解生命的真象。除了这些，呼吸的练习更有立竿见影的功效，它对你的健康大有好处：能增进你的睡眠，松驰紧张的身心，提高工作效率。它能使你宁静安详，更有生命的魅力。即使在你精神紧张或兴奋的时候，如果能练习几分钟的瑜伽呼吸法，你就会马上觉得安静平定下来了，好像在一段休息之后刚刚觉醒一样。
瑜伽也是一种性灵的修持，唯有经由性灵的修持，才能对自己内在潜能最大限度的挖掘，唤醒并开悟内在沉睡的能量。瑜伽是一种使修持者本体与宇宙至上的本体联结起来而达到天人合一的方法。瑜伽可以意识控制各种情绪及倾向。瑜伽的体位法、呼吸法和净化法只是为心灵做好准备，因为达到天人合一和开悟的境界并非容易，而人们只习惯于对外在世界进行观察证明和判断，却不习惯观察内在、发掘人体本身以了解生命内在的秘密。要想达到至上的目标，首先是不执着，其中包括思想、欲望、感情等方面的不执着。在物欲横流的社会是否很难做到？只有在最深沉的静坐观想和禅定的状态下，直接从本身内在之中得到的直觉知识，才是最高的知识。人体内有强大的精神能量，潜伏于脊柱底端海底轮（会阴穴）沉睡着，一般人并不知道这一秘密。
印度把气功和练气功的师傅统称为瑜伽。一个训练有素的瑜伽，可以连续多天不吃、不喝，使心跳加速或减慢……等等。神奇的瑜伽谜，一直吸引着世界各国科学家们的注意。 瑜伽在印度极为盛行。宗教化瑜伽留下的烙印很深。目前印度除了宗教瑜伽之外，还有大量的世俗瑜伽。后者抛弃了宗教学说的神秘色彩，以修身养性，作为健康身心、防治疾并延年益寿的手段。在印度有许多瑜伽学校，专门传授瑜伽术，还有不少瑜伽师飘洋过海赴欧美传徒授艺。 1935年，印度马德拉斯省的瑜伽克里什纳马哈里自称能使心脏停止跳动。法国心脏病专家台丽丝。布洛斯医生用手提式心动电流描记器对他进行了现场观察。克里什纳马哈里先运了几口气，接着入静。试验开始后，瑜伽脉搏摸不到了，心音听不见了，心电图呈一条直线，证明心脏停止跳动。但人还活着，台丽丝。
布洛斯的观察引起了更多的科学家对瑜伽的兴趣。一九六一年，新德里的医生们观察了三个自称能够停止心跳的瑜伽。观察结果证实瑜伽的脉搏、血压、心音都停止了，只有心电图呈现出正常的曲线。X光透视发现心脏直径变小了。这证明心脏由于体积微缩，活动已变得极其微弱。 瑜伽是怎样控制自己心脏活动的呢？有两个瑜伽的表演过程是：他们先深深地吸气，然后闭住气，用力扩张喉饥胸肌和腹迹医生们认为，这种方式可以急剧提高腹压，从而大大减少静脉血进入心脏的流量。从而使心室充血不足，心脏活动大大减弱，体积逐渐变小，以致从体表摸不到脉搏、量不出血压、也听不到心音了。
当然，只有经过多年锻炼的瑜伽，才能用这种方法产生这种神奇的效果.一般人绝不可以轻易一试，因为这很可能引起昏厥甚至死亡。第三个瑜伽采取的入静方式是剧烈收缩胃部，把胃提到横膈以上。医生们认为，这种方式可以加强迷走神经的紧张程度，从而使心脏活动减弱。有趣的是，这些医生们还找到了1935年台丽丝。布洛斯观察过的瑜伽克里什纳马哈里，此时他已六十七岁。他同意再重复一次当年的表演，但是担心年龄太大，效果不佳。他说，没有一个月的准备，功夫是出不来的。他表演的也是提高胸内压的动作。其它几项观察结果和上次相同，只是这次心电图描出了曲线。新德里的医生们认为，上次台丽丝。布洛斯记录的直线，可能是一次技术错误引起的。
1968年，科学家们比较仔细地观察了一次瑜伽表演“活埋”的情况。表演者四人，（一个是职业瑜伽，两个是学过三年气功的世俗瑜伽，还有一个健康的男人，没有任何瑜伽功夫），他们分别下到墓穴，上面黄土封顶，不留气孔。职业瑜伽在下面呆了十八小时，其余三人各呆了十四小时。试验证明，不论是职业瑜伽，还是普通试验者，在墓穴中的需氧量都大大降低了。这是什么原因呢？生理学家们早已知道，如果人吸入了含碳量高的空气，大脑皮层和皮下层就会受到压迫，从而使肌肉松弛，内脏活动减弱，内分泌减少，其结果必然是需氧量的降低。所以，在含碳量高度集中的墓穴内的人需氧量降低，这是正常现象。还有一点也可以说明这种判断的正确性，即接受试验的瑜伽在墓穴外面反而经受不住空气中含氧量的降低。印度乌台浦尔邦医科学校的医生对瑜伽进行过一次令人难以置信的观察。
一位叫萨蒂雅穆尔蒂的瑜伽在众目睽睽之下被“活埋”了整整八个昼夜。试验的过程是这样进行的：先挖一个墓穴，不置任何食物，只放五公升蒸馏水进去。据瑜伽说，这水不是为了饮用，而是为了湿润空气的。试验结束时，水还剩下一半。穴内温度在摄氏24°到33°之间。经过八个昼夜之后，墓穴被打开，瑜伽仍然和开始试验时的姿势一样地坐在那里，但全身处于僵木状态，对周围的变化反应迟钝。体温大大降低，只有34.8°，而开始试验时是37.2°。刚打开封土时，瑜伽全身剧烈颤抖，持续两小时之后，体温才恢复正常。在试验期间，瑜伽体重降低了4.5公斤，血糖有所升高。特别应该指出的是，在试验期间，瑜伽机体的新陈代谢不仅没有停止，而且也没有很明显的降低。在瑜伽接受试验的八昼夜期间，心电图一直观察着，只有几次很短的间断。
心电图的记录是出人意料的：“活埋” 两小时之后，心跳逐渐加快，第一天晚上达到每分钟250次！一直持续到第一天傍晚时，心电图突然出现了一条直线，这使医生们大为惊讶。心电图的直线意味着什么呢？医生们全面检查了仪器，证明一切正常，没有问题。“瑜伽死了１惊恐的医生们决定立即停止试验，扒出瑜伽。但瑜伽的助手认为没有必要大惊小怪。他说，瑜伽还活着，只是心脏停止了跳动……于是，试验接着进行在预定结束试验之前半小时，心电图才又开始出现曲线，心跳记录是每分钟142次！是什么原因使心电图出现直线呢？至今仍然是个谜。如果说瑜伽自己脱开了电极板，以后又自己接上了，这就需要很熟悉心电图技术，而且不是一两个导联，是十二个导联！再说，到第八天全身处于僵木状态的瑜伽怎么能够自己接上电极板呢？！
瑜伽起源于印度流行于世界瑜珈一词原初的意思是驾驭牛马，从遥远的古代起她也代表设想帮助达到最高目的的某些实践或是修练。在古圣贤帕坦珈利所著的《瑜珈经》中，准确的定义为"对心作用的控制"。 瑜珈在印度有着渊远的历史。在我们所知道的古印度婆罗门体系中与其有着密切的关系， 在印度，人们相信通过瑜珈可以摆脱轮回的痛苦，内在的自我将与宇宙的无上我合一；通过瑜珈将产生轮回的种子烧毁，心的主体被证悟，一切障碍都将不存在。
在印度现在很难区分瑜珈与印度教的关系，在寺庙中、在经典中、在生活中、在许许多多的范围，两者的关系都彼此相互融合。 瑜伽是东方最古老的强身术之一。它产生于公元前，是人类智慧的结晶。瑜伽 也是印度先贤在最深沉的观想和静定状态下，从直觉了悟生命的认知。 瑜伽修持秘要是理论和实践互相参证的法典。
传说古印度高达8000米的圣母山上，有人修成圣人，亦有人成为修行者，他们将修炼秘密传授给有意追求者，因而沿传至今。 瑜伽修持者开始只有少数人，一般在寺院、乡间小舍、喜马拉雅山洞穴和茂密森林中心地带修持，由瑜伽师讲授给那些愿意接受的门徒。以后瑜伽逐步在印度普通人中间流传开来。而今的瑜伽，已经是印度人民几千年来从实践中总结出的人体科学的修炼法，再也不是只限于少数隐居人仅有的秘密。
目前瑜伽已在全世界广泛传播。印度有很多专门研究瑜伽的学校。瑜伽有他一套从肉体到精神极其完备的修持方法，当今的瑜伽不仅只属于哲学和宗教的范畴，它有着更广泛的含义，千年不衰，有强大的生命力。当瑜伽的修持者在深沉的静坐中进入最深层次时，就会觉醒人生自性与生命的至善境界，从而获得个体意识与宇宙意识的结合，唤醒内在沉睡的能量，得到最高开悟和最大愉悦。 瑜伽一词源于梵文音译，有结合、联系之意，这也是瑜伽的宗旨和目的，是为达到冥想而集中意识之义。可究竟是什么同什么“结合”呢？其实瑜伽是为指明人类本能从较低到较高的“结合”，用同样方式也可从较高到较低的“结合”或同自我结合。这也意味着与最高的宇宙万物之灵相同化，使自己从痛苦和灾难中获得解脱。瑜伽流派从瑜伽一词的本意着眼，就可看出瑜伽修行的最终目标是跳出俗世框框，达到万化归一，觉醒开悟。二千多年前流传至今，一向被奉为圭臬的《瑜伽经》向我们启示， 瑜伽是身心灵的全方位修行，要用不同方法全面地配合来达成解脱的。前人领悟到，很多功课有助修行，例如适当的饮食、戒律、行善（karma）、调理脊骨的运动(调身)、注意呼吸（调息），甚至诵念经文（mantra）、向上天虔敬（bhakti）、增加知识（Jnana）、唤醒灵量（kundalini）等等都大有裨益。不过，若帕坦加利在天有灵，见到后人把这些修行功夫分崩离析地柝开，各自成派，而且死板板的教条主义，一定摇头叹息。他一再强调禅定(dyana)，入静的重要。
现代的冲击、亘古的宝库今天要了解印度文化的精粹，不得不研究瑜伽，瑜伽哲学不但影响了历代印度人的生活方式与思维，也对佛教、耆那教，甚至锡克教，波斯祆教都影响深远。不过，可以这样说，现代化的巨轮，假科学之名而来，加上印度经历了英国殖民统治一个世纪，很多古老传统智能，如养生、医药等，都受到无可弥补的侵害。瑜伽知识也不例外。加上现代社会的简约主义，物质挂帅，快餐文化推动下，令深层而内在的东西根本无市场，就更快被淹没，或遭过份简化（over-simplify），以致歪曲。
起初我们练习瑜伽，可能只为健康、美容等，或为神通，或为求道。今天在日本很多所谓健康瑜伽，美容瑜伽即是；有的看过报章、杂志或电视，许多瑜伽术士表演睡钉床，过刀山、火海，其实这些还只是停留在瑜伽练就的最低层次的阶段，只为赚钱糊口，或炫人，所以有些人就认为练习瑜伽可以得到某种超能力，即所谓的神道，只有少数有心之人，为追求真理而来，他们认为瑜伽乃一深奥的科学，经由锻练可以使自己达到「天人合一」的境界。无论如何这三种人（为健美、神通或真理者）经过诚心锻练后都会得到他们的目的，只是后者所需的时间较长。那么，学习「瑜伽」真正的目的是什么？首先我们要了解在宇宙充满波动，有精细的波，有粗钝的波，像光、声音等，粗钝的像桌子、椅子、身体、音乐、图案等等可以听到或看到，精细的像紫外线、红外线、高频率的声音等等无法听到或看到，粗钝的波，波形不稳定，精细的波，波形稳定。人也是一种波动，分为三个层次，身体、心灵以及精神。后者的波动较前者精细，也比较稳定，按瑜伽的观点，
瑜伽亦可用另外的方法解释，两千年前柏坦加利 Patanjali 将瑜伽系统化，写成一书「Yoga Sutra」（瑜伽经），内有一梵语箴言：Yoga Cittavrtti Nirodha。有四个字，Yoga 瑜伽。Citta，意识。Vrtti，各种情绪及倾向。Nitrodha，控制。人体内大小，主要及附属腺体有五十种，每一种控制一种情绪，诸如：生气、恐惧、害羞﹍等等，故此箴言之意即是以练习瑜伽，来使人的意识控制此五十种情绪，是不是只有五十种？不是，此种情绪经由身体内在及外在的传导，以及东、南、西、北，上下十方的转移，所以50 x 2 x 10 = 1000，其变化有一千种。何谓一个「Yogi」？即何谓一个瑜伽行者？亦即对此一千种情绪的变换能有完善的控制者，就称为一位瑜伽行者。
印度文明是最古老的文明之一，他是印度文化追溯到公元前2500年，与古老的埃及文明等并存在同一时代，在同期时代，他建立了装备第下水道的城市，并且他的社会体制并不逊于比他建立晚的罗马。在两座最大的城市的废墟中（Morppa和Mobenjo Daro）人们已经发现代表宗教仪式文物的标记和印章，已经有坐着的瑜伽姿势。公元前1500年，这种文化被入侵的雅利安人所代替。同时开辟了一个新纪元，他产生种姓制度和由祭司以及婆罗门所著的吠陀宗教文献和神话作品。这些作品由梵文写成，他是目前存在的，在世界上仍在使用的最古老的语言，这些作品记载了众多的印度大神。
从公元前7世纪到公元前5世纪，出现了《奥义书》，这是关于人类问题的神秘文献，我们可以说他在文学方面达到了一个顶点，哲学方面也罕有后者。吠陀，紧随他的108种奥义书建立了我们所知的印度教。再同一时期，大约公元前600年，Sidd harta Gautama另外创立宗教，就是我们后来称作的佛教。这是一个圣贤、摒世者和通过瑜伽练习找寻感官意识存在的苦行者。在这个时期，也诞生了闻所未闻的建立在实践和个人解脱之上的精神力。《博伽梵歌》是一部伟大的印度文学和哲学作品，仅简述就有10万节（是圣经的3倍）。
《摩可婆罗多》史诗写与我们前千世纪，关于她的文章评述一直到现在，博学者、学士、圣贤们都曾经从中获得最根本的启示。在印度古代圣书中，除了系统的论述呼吸方法和瑜伽姿势之外（希腊人称裸体修行的瑜伽信奉者/智慧体操）最有意思的是《心理玄学》，这是冥想方法，依照年龄判定。印度的圣贤明白：烦恼的源泉就在我们的自身，理解自己，了解自己的方法远比苏格拉底和孟德斯鸠要宝贵的多，这将获得心灵和生命的真正知识。一位圣贤说：每一种精神把她自己的想法放在真理的位置上，其实我们非常清楚我们听见别人的，看到别人和周围环境，总是不停的被我们思想，幻觉，情绪和精神观点所影响，我们需要不停的清除心理因素，目的是找回清醒的意识和真实的存在。这些，在西方社会，我们不会学到的。不需要成为任何形式上的教徒，坚定生活，更好，更清醒。
瑜伽相对而言可分为智瑜伽、业瑜伽、信仰瑜伽、哈他瑜伽、王瑜伽、昆达里尼瑜伽六大类组成，还有一些瑜伽体系并不占有主流所以不进行介绍。按照瑜伽的真正意义是不可分的，因为不管如何的一种瑜伽，对于修习者来说都是通往精神世界的工具，使用的工具不同，方法自然有许多出处；只是现代人总是希望强调自己的工具特别的好所以不知不觉中就开始排斥其他的工具，这种思想最后影响了更多的人，我在这里进行区分，只是希望大家能够更好的明白瑜伽具有的特点，这些特点使她格外的生动，希望大家不要特别注意某一种方法而忽视了更为重要的东西。智瑜伽 提倡培养知识理念，从无明中解脱出来，达到神圣知识，以期待与梵合一。智瑜伽认为，知识有低等和高等之别。寻常人所说的知识仅仅局限于生命和物质的外在表现。这种低等知识可以通过直接或间接的途径获得。
然而智瑜伽所寻求的的知识，则要求瑜伽者转眼内向，透过一切外在事物的本质，去体验和理解创造万物之神-梵。通过朗读古老的、被认为是天启的经典，理解书中那些真正的奥义，获得神圣的真谛。瑜伽师凭借瑜伽实践提升生命之气，打开头顶的梵穴轮，让梵进入身体获得无上智慧。业瑜伽 业是行为的意思。业瑜伽认为，行为是生命的第一表现，比如衣食、起居、言谈、举止等等。业瑜伽倡导将精力集中于内心的世界，通过内性的精神活动，引导更加完善的的行为。瑜伽师通常采取极度克制的苦行，历尽善行，崇神律己，执著苦行，净心寡欲。他们认为人最好的朋友和最坏的敌人都是他本身，这全由他自己的行为决定。只有完全的奉献和皈依，才能使自己的精神、情操、行为达到与梵合一的最终境界。
专注于杜绝愚昧杂念，启发对梵的敬仰之心，以期与梵同在。信仰瑜伽认为智、业、信仰是相互联系的。知识是生活的基础，行为是生活的表现。一个人如果没有知识，会陷入极大的盲目性，行为也失去了了依托。但无论是知识，还是行为，都应该受到信仰之心的指导，否则，知识便成了粗朴无用的知识，行为便成了低劣愚昧的行为。信仰瑜伽师奉行“以仁爱之心爱人，以虔诚之心敬神”，出没于山林或身居闹市，终身目的是纯洁自己的灵魂，杜绝杂念，把精神寄寓于梵中。意为日月。
哈他瑜伽认为，人体包括两个体系，一为精神体系；一为肌体体系。人的平常思想活动大部分是无序骚乱的，是能力的浪费比如：疲劳、兴奋、哀伤、激动，人体只有一小部分用于维持生命。在通常情况下，如果这种失调现象不太严重时，通过休息便可自然恢复平衡，但是如果不能主动的自我克制和调节，这种失调会日益加剧导致精神和肌体上的疾病。体位法可以打破原有的骚乱，消除肌体不安定的因素，停止恶性循环的运动；通过调息来清除体内神经系统的滞障，通过庞达控制身体的能量并加以利用。如果说哈他瑜伽是打开瑜伽之门的钥匙，那王瑜伽就是通往精神世界的必由之路。哈他瑜伽重在体式和制气，王瑜伽偏于意念和调息。通常使用莲花坐等一些体位法日进行冥想，摒弃了大多数严格的体位法。王瑜伽积极提倡瑜伽的八支分法，即禁制、尊行、坐法、调息、制感、内醒、静虑、三摩地。
瑜伽冥想方法很多，但体位姿势大都采用莲花坐，练习冥想时通过意念来感受实体的运动，控制气脉在体内流通，产生不同的神通力。一点凝视法是瑜伽者常常喜爱的一种冥想练习，这通常是在环境幽静的地方，或在山林湖海边将注意力集中在某一固定的实体中比如克里希那神像或是蜡烛、树叶、野花或是瀑布、流水等等；使自己的精神完全沉浸在无限深邃的寂静中。又称为蛇王瑜伽。
昆达利尼证明了人体周身存在72，000条气脉，七大梵穴轮，一根主通道和一条尚未唤醒而处在休眠状态的圣蛇。通过打通气脉，使生命之气唤醒那条蛇，使他穿过所有的梵穴轮而到达体外，一旦昆达利尼蛇冲出头顶的梵穴轮，即可获得出神入化的三摩地。现在练习昆达利尼瑜伽的人是相当少的，因为昆达利尼对人的要求很高，经常练习数十年至久的瑜伽者并没有获得任何神通力或是三摩地境界。昆达利尼瑜伽是瑜伽中较为难以练习的方法，只有持之以恒方可获得力量。 性力派瑜伽原是一种通过提升人体性原力，将以升华而获得神通的方法，而现在却愈发变得崇拜性力，以增加男女交欢为目的方法。 瑜伽之正道，在许多的传说中认为那是维护瑜伽道德的大师，向其他瑜伽一样有许多相同的练习方法和目的，但据说其中存在着无比的力量，获得者能力不可想象，但也居于传说所以无从考证。其实只是一些技术。通过掌握某种瑜伽功进行夸张地表现，吸引别人的注意，本身没有太多内涵，不过表演者大都具有一般人没有的特殊技能。 瑜伽者，都有相同的目的不管是采用何种主张，况且一个瑜伽者的练习中常常使用各种派别的方法来进行身心的锻炼，对于一个瑜伽者来说，所有的瑜伽都是他无比丰富的财产。
瑜伽的修持方法，能把散乱的精神集中并使之平静下来。瑜伽修炼首先着眼于身体的强健，然后要求身心融合为一。在此基础上，引导修持者进入无上完美的境界。在瑜伽修炼过程中，修持者逐渐深化自己内在精神，从外到内，从感觉到精神、理性，而后到意识，最后把握自我同内在的精神融合为一，达到天人合一。 瑜伽把人们从愚昧无知引向智慧。由于在日常生活中的无知，致使身心承受焦虑和苦痛的折磨，使人们多种疾病缠身。通过瑜伽的修炼，可把人的愚昧无知变成智慧，疾病也从此痊愈，身心一年比一年健康。 瑜伽阐述的方法，是从愚昧和幻觉中苏醒，使心理的灵光主宰自己。
瑜伽学说提出的准则和建议，不仅可以帮助病人康复，而且使人更健康。 瑜伽学说反对强加于人，它主张未经检验的东西不可轻信，也包括瑜伽本身。学瑜伽必须经过自身的体验来领悟真谛，是让修持者自愿地来试一试，选上少量几段姿势，通过一二个月实践之后再对瑜伽 做出判断。 瑜伽的修持方法分八个阶段进行：道德规范：道德首要。没有道德任何功法都练不好。必须以德为指导，德为成功之母，德为功之源。 瑜伽道德基本内容：非暴力、真实、不偷盗、节欲、无欲。这是瑜伽首先要求修持者遵守的道德规范。自身的内外净化：外净化为端正行为习惯，努力美花周围环境；内净化为根绝六种恶习：欲望、愤怒、贪欲、狂乱、迷恋、恶意、嫉妒。是姿势锻炼，能净化身心，保护身心，治疗身心。体位法种类不可胜数，他们分别对肌肉、消化器官、腺体、神经系统和肉体的其他组织起良好作用。不仅提高身体素质，还可以提高精神素质，使肉体、精神平衡。是指有意识的延长吸气、屏气、呼气的时间。吸气是接受宇宙能量的动作，屏气是使宇宙能量活化，呼气是去除一切思考和情感，同时排除体内废气、浊气，使身心得到安定。
精神在任何时候都处于两个相反的矛盾活动中，欲望和感情相纠缠，其次是同自我相联系的活动。控制精神感觉，就是抑制欲望使感情平和下来。集中意识于一点或一件事，从而使精神安定平静。只有通过实际体验去加以理解，难以描述。修持者进入“忘我”状态:即意识不到自己的肉体在呼吸、自我精神和智性的存在。已进入了无限广阔的宁静世界。以上八个阶段综合起来即瑜伽。八个阶段又分四个步骤来实现。第1和2阶段是思想基础，思想准备。第3和4阶段是肉体训练，通过各种姿势训练达到去病强身的目的。第5和6阶段进行初步静坐修持静功。最后二个阶段，是高层次修持，进行冥想、静定阶段。
呼吸是人最重要的机能，但是人们对呼吸的了解却很少，经常以不正确的方法进行呼吸。在日常的生活中，由于人为的因素，我们的呼吸一般是任意和不规律的，大多数人呼吸浅短、缺乏规律，违反身体呼吸系统自然之律动，这样，身体不能吸收足够的宇宙能量，神经系统逐渐受损害，内分泌系统不能正常起到作用，结果身体开始丧失力量和活力，产生经常性的疲劳和沮丧的感觉。人的身体状况，在很大程度上依赖于呼吸的规律性，甚至呼吸方式可以高度地反应出一个人的情绪情感。当人们在心烦意乱的时候，例如沮丧、悲痛或抑郁，呼吸就变得很慢和没有规律。而在狂怒、焦虑和紧张不安时，呼吸则变得迅速、表浅和混乱。连续不规律的呼吸，不仅损害神经系统，而且妨碍内分泌的固有功能，最终使体质变得虚弱。呼吸随年龄增长产生变化，年龄愈长，呼吸愈浅弱。
因为我们从来也没有主动地关心过自己的呼吸。深长呼吸对健康是何等重要。它可使头脑灵活，体力充沛，感觉越活越年轻。普通人每分钟的呼吸15-16次，坐禅中的呼吸达到5-6次，修持得法每分钟1-2次，甚至可达到向龟蛇一样微呼微吸，不消耗能量。 瑜伽认为，人一生的呼吸量是有一定限度的，呼吸又快又匆忙，人一定早逝。相反呼吸缓慢，犹如在品尝空气的人，可获得长寿。例如，脾气暴躁的猴子，呼吸频率极快，寿命不长，而鹤与龟，则以缓慢温和的长息呼吸法而长寿，自古有千年鹤、万年龟说法，足见缓慢呼吸是长寿的关键。 调整呼吸，是我们生存的基本因素，也是健康的必要基础。通过肺吸入充足的宇宙能量供给身体，可促进心脏血液循环。并且通货血流将能量送至身体的各部。所以，若想长生，秘诀就是使呼吸自然绵长。呼吸通常有三种方式：胸呼吸、腹呼吸、有控制的呼吸。一般人都是胸式呼吸（即浅短之呼吸），使是一种胸部运动。
腹式呼吸是横隔膜向下降的运动，修炼呼吸，应成为我们生存的方式。 横隔膜呼吸练习方法可取随意的姿势，仰卧、静坐、站立均可。卧或站双脚适度分开，双眼轻闭，一手置于胸部，另一手置于腹部上方。以便感觉横隔膜以及腹肌的活动。然后以鼻腔缓慢、细长的吸气和呼气，不可出声振动或停息。然后加大正常呼吸的过程，当呼气时，尽量把气吐尽，分多次吐，然后有意使腹肌向内瘪，并温和地收缩肺部，将气呼出。然后吸气吸满但不可过去勉强，腹部恢复原状。当吸气时会发觉腹壁和肋骨下部向外推出，胸部只有些微移动。这种呼吸是借助横隔膜的收缩和下压形成吸气动作。每天练习3-5次，每天3-5分钟，横隔膜呼吸法对身体三大功效：横隔膜呼吸不同于浅短的呼吸，能使宇宙能量充满整个肺部，供应身体充足的氧气。 横隔膜呼吸将体内的废气、浊气、二氧化碳呼出体外。横隔膜上下移动，犹如温和的按摩，促进脏腑的血液循环，增强其机能。横隔膜呼吸法是以最少的力得到大量的新鲜空气，因此是极其有效的呼吸方法。
1.呼吸方式（1）腹式呼吸：仰卧，手轻轻放在肚脐上；吸气时，把空气直吸向腹部；吸气正确，手随腹部抬起；吸气越深，腹部升起越高，随着腹部扩张，横膈膜就向下降。接着呼气，腹部向内朝脊柱方向收；凭着尽量收缩腹部的动作，把所有废气从肺部全部呼出来，这样做时，横膈膜就自然而然地升起。
（2）胸式呼吸：仰卧或伸直背坐着，深深吸气，但不要让腹部扩张；代替腹部扩张的是把空气直接吸入胸部区域。在胸式呼吸中，胸部区域扩张，腹部应保持平坦。然后，当吸气越深时，腹部向内朝脊柱方向收入；吸气时，肋骨是向外和向上扩张的，接着呼气，肋骨向下并向内收。
（3）完全呼吸：即把以上两种呼吸结合起来完成，这是一种自然的呼吸方式，略加练习后，这种呼吸方法就会在全部日常的练习和生活中自动地进行，习以为常。瑜伽的这种完全呼吸有许多益处：由于增加氧气供应，血液得到了净化；肺部组织健壮，增强了抗病能力；胸腹活力和耐力均有增长，心灵也变得更清澈。
瑜伽静坐呼吸法。呼吸是联系生理和心理的桥梁，是了解生理状况和心理状况的窗口。正常的呼吸是人身心健康的基础，也是瑜伽修炼的灵魂。现代人偏离正确、健康生活法则越来越远，于是生理、心理的疾病和问题也越来越多。这种偏离的表现就是呼吸的失衡和紊乱。观注呼吸是矫正、改善这种偏离的最好方法。正如瑜伽所言：改变你的呼吸，就改变了你的身体；改变你的呼吸，就改变了你的心灵；改变你的呼吸，就改变了你的命运；因此，认识呼吸的重要意义和掌握正确的呼吸方法是瑜伽修炼的当务之急。下面介绍瑜伽完全自然呼吸法。它不仅能有效地清理我们身体内部的毒素，培补生命的元气，对心灵的宁静，专注力的提高都有卓著的成效。跏趺而坐，臀部略微垫高二寸左右，保持身躯端直而且心念清明警觉。两手舒适地放在膝上，两眼轻快闭或微开一线，凝视鼻端。
每人日夜呼吸不停，但自己丝毫不觉，因为从未有人以分秒的时间将心意专注在呼吸上。而如今要做的就是把心意专注于你的呼吸。方法是：照平时一样的一呼一吸，丝毫不要用力，只是将心意集中在这呼出、吸入上，凝神出鬼没观察这吸入、呼出的动作，保持对这呼吸的警觉，使时时刻刻都了了分明于这一动态。你呼吸有时深，有时浅，没关系，只管自自然然地呼吸去。唯一的一点是，你在深呼吸时，心中须明了知道这些是深呼吸，浅呼吸时也须明了知道这些是浅呼吸，如此而己。换言之，你的心力须集中在呼吸上，使你对它的动作变化无不了然于心，忘掉你周围的环境以及其他一切事物，不可抬眼视物或东张西望，这样的试练十五分钟至三十分钟。开头的时候，你会发现全神贯注在呼吸是非常不容易。你会奇怪你的心怎么这样乱跑。它就是不肯停下来。你想东想西，耳中只听到外面的声音。你的大脑一片混乱，思绪纷飞。你也会觉得沮丧失望。但是如果你继续不停的练习，每天早晚各一次，每次十五分钟到三十分钟慢慢你的心就会集中到呼吸上了。进而深入练习，你就会经验到一刹那的定境，你的心意完全贯注在呼吸上，连近身的声音也充耳不闻，一时外境俱泯。这一短时间的体验是一种了不起的经验，充满了喜悦与宁静。你但愿能继续能保持它。但是这时你还做不到这一点，不过，只要你经常不停的练习，这种经验可以一次又一次地发生，而每次的时间也会逐渐加长。
这时，你身体的健康会恢复到很好的状态，你的心灵会充满宁静、喜悦知睿智。这个念念不离对呼吸照观的瑜伽修习方法，是最简单也是最深奥的方法，是一切修养的基础。它使你的注意力集中从而具备深刻的洞察力，这种洞察力能帮助你化解生活中的痛苦和烦恼，了解生命的真象。除了这些，呼吸的练习更有立竿见影的功效，它对你的健康大有好处：能增进你的睡眠，松驰紧张的身心，提高工作效率。它能使你宁静安详，更有生命的魅力。即使在你精神紧张或兴奋的时候，如果能练习几分钟的瑜伽呼吸法，你就会马上觉得安静平定下来了，好像在一段休息之后刚刚觉醒一样。
瑜伽也是一种性灵的修持，唯有经由性灵的修持，才能对自己内在潜能最大限度的挖掘，唤醒并开悟内在沉睡的能量。瑜伽是一种使修持者本体与宇宙至上的本体联结起来而达到天人合一的方法。瑜伽可以意识控制各种情绪及倾向。瑜伽的体位法、呼吸法和净化法只是为心灵做好准备，因为达到天人合一和开悟的境界并非容易，而人们只习惯于对外在世界进行观察证明和判断，却不习惯观察内在、发掘人体本身以了解生命内在的秘密。要想达到至上的目标，首先是不执着，其中包括思想、欲望、感情等方面的不执着。在物欲横流的社会是否很难做到？只有在最深沉的静坐观想和禅定的状态下，直接从本身内在之中得到的直觉知识，才是最高的知识。人体内有强大的精神能量，潜伏于脊柱底端海底轮（会阴穴）沉睡着，一般人并不知道这一秘密。
印度把气功和练气功的师傅统称为瑜伽。一个训练有素的瑜伽，可以连续多天不吃、不喝，使心跳加速或减慢……等等。神奇的瑜伽谜，一直吸引着世界各国科学家们的注意。 瑜伽在印度极为盛行。宗教化瑜伽留下的烙印很深。目前印度除了宗教瑜伽之外，还有大量的世俗瑜伽。后者抛弃了宗教学说的神秘色彩，以修身养性，作为健康身心、防治疾并延年益寿的手段。在印度有许多瑜伽学校，专门传授瑜伽术，还有不少瑜伽师飘洋过海赴欧美传徒授艺。 1935年，印度马德拉斯省的瑜伽克里什纳马哈里自称能使心脏停止跳动。法国心脏病专家台丽丝。布洛斯医生用手提式心动电流描记器对他进行了现场观察。克里什纳马哈里先运了几口气，接着入静。试验开始后，瑜伽脉搏摸不到了，心音听不见了，心电图呈一条直线，证明心脏停止跳动。但人还活着，台丽丝。
布洛斯的观察引起了更多的科学家对瑜伽的兴趣。一九六一年，新德里的医生们观察了三个自称能够停止心跳的瑜伽。观察结果证实瑜伽的脉搏、血压、心音都停止了，只有心电图呈现出正常的曲线。X光透视发现心脏直径变小了。这证明心脏由于体积微缩，活动已变得极其微弱。 瑜伽是怎样控制自己心脏活动的呢？有两个瑜伽的表演过程是：他们先深深地吸气，然后闭住气，用力扩张喉饥胸肌和腹迹医生们认为，这种方式可以急剧提高腹压，从而大大减少静脉血进入心脏的流量。从而使心室充血不足，心脏活动大大减弱，体积逐渐变小，以致从体表摸不到脉搏、量不出血压、也听不到心音了。
当然，只有经过多年锻炼的瑜伽，才能用这种方法产生这种神奇的效果.一般人绝不可以轻易一试，因为这很可能引起昏厥甚至死亡。第三个瑜伽采取的入静方式是剧烈收缩胃部，把胃提到横膈以上。医生们认为，这种方式可以加强迷走神经的紧张程度，从而使心脏活动减弱。有趣的是，这些医生们还找到了1935年台丽丝。布洛斯观察过的瑜伽克里什纳马哈里，此时他已六十七岁。他同意再重复一次当年的表演，但是担心年龄太大，效果不佳。他说，没有一个月的准备，功夫是出不来的。他表演的也是提高胸内压的动作。其它几项观察结果和上次相同，只是这次心电图描出了曲线。新德里的医生们认为，上次台丽丝。布洛斯记录的直线，可能是一次技术错误引起的。
1968年，科学家们比较仔细地观察了一次瑜伽表演“活埋”的情况。表演者四人，（一个是职业瑜伽，两个是学过三年气功的世俗瑜伽，还有一个健康的男人，没有任何瑜伽功夫），他们分别下到墓穴，上面黄土封顶，不留气孔。职业瑜伽在下面呆了十八小时，其余三人各呆了十四小时。试验证明，不论是职业瑜伽，还是普通试验者，在墓穴中的需氧量都大大降低了。这是什么原因呢？生理学家们早已知道，如果人吸入了含碳量高的空气，大脑皮层和皮下层就会受到压迫，从而使肌肉松弛，内脏活动减弱，内分泌减少，其结果必然是需氧量的降低。所以，在含碳量高度集中的墓穴内的人需氧量降低，这是正常现象。还有一点也可以说明这种判断的正确性，即接受试验的瑜伽在墓穴外面反而经受不住空气中含氧量的降低。印度乌台浦尔邦医科学校的医生对瑜伽进行过一次令人难以置信的观察。
一位叫萨蒂雅穆尔蒂的瑜伽在众目睽睽之下被“活埋”了整整八个昼夜。试验的过程是这样进行的：先挖一个墓穴，不置任何食物，只放五公升蒸馏水进去。据瑜伽说，这水不是为了饮用，而是为了湿润空气的。试验结束时，水还剩下一半。穴内温度在摄氏24°到33°之间。经过八个昼夜之后，墓穴被打开，瑜伽仍然和开始试验时的姿势一样地坐在那里，但全身处于僵木状态，对周围的变化反应迟钝。体温大大降低，只有34.8°，而开始试验时是37.2°。刚打开封土时，瑜伽全身剧烈颤抖，持续两小时之后，体温才恢复正常。在试验期间，瑜伽体重降低了4.5公斤，血糖有所升高。特别应该指出的是，在试验期间，瑜伽机体的新陈代谢不仅没有停止，而且也没有很明显的降低。在瑜伽接受试验的八昼夜期间，心电图一直观察着，只有几次很短的间断。
心电图的记录是出人意料的：“活埋” 两小时之后，心跳逐渐加快，第一天晚上达到每分钟250次！一直持续到第一天傍晚时，心电图突然出现了一条直线，这使医生们大为惊讶。心电图的直线意味着什么呢？医生们全面检查了仪器，证明一切正常，没有问题。“瑜伽死了１惊恐的医生们决定立即停止试验，扒出瑜伽。但瑜伽的助手认为没有必要大惊小怪。他说，瑜伽还活着，只是心脏停止了跳动……于是，试验接着进行在预定结束试验之前半小时，心电图才又开始出现曲线，心跳记录是每分钟142次！是什么原因使心电图出现直线呢？至今仍然是个谜。如果说瑜伽自己脱开了电极板，以后又自己接上了，这就需要很熟悉心电图技术，而且不是一两个导联，是十二个导联！再说，到第八天全身处于僵木状态的瑜伽怎么能够自己接上电极板呢？！
